留学場所：国内留学（沖縄）
年齢：17歳
留学期間：2週間
私自身に留学経験があり、とても良い思い出として残っていること、そして「もっと早く留学しておけばよかった」という後悔があったため、娘にはできるだけ早く留学を経験させたいと思っていました。
ただ、海外に一人で行かせることには抵抗があり、コロナの影響で中学時代は実現できませんでした。
友人から国内留学の存在を教えてもらい、調べる中でU-GAKUさんに出会いました。LINEでのやり取りがとてもスムーズだったことが、決め手になりました。
沖縄到着後、バスで宿泊施設まで移動する必要があったため、きちんと目的地に着けるかは不安でした。
ただ、国内で日本語も通じるので何とかなるだろうとも思っていました。
それ以上に心配だったのは、娘があまりフレンドリーな性格ではないため、友達ができるかどうかでした。「帰りたい」と連絡が来るのではないか、留学自体が嫌いにならないかという不安もありました。
英語力そのものが成績に表れるほど伸びたかは分かりませんが、留学中は自炊する機会が多く、帰宅後も簡単なものを自分で作るようになりました。
また、この沖縄留学の後に学校のオーストラリア短期留学に参加しましたが、沖縄での経験があったからこそ、あまり嫌がらずに行けたのだと思います。
沖縄留学後、オーストラリア、ニュージーランドと短期留学を重ねましたが、「行ったら何とかなる」「行けば楽しい」と思えるようになったのは、最初の国内留学があったからだと感じています。
英語が得意ではない娘が、自分からホストファミリーに話しかける姿を見たとき、大きな成長を感じました。